排污许可证，顾名思义，是污染物排放的许可和通行证。从20 世纪80 年代后期开始， 我国各地就陆续试点实施排污许可制，虽然早期的排污许可证制度取得一定成效，但总体来看， 排污许可制在推动企事业单位落实治污主体责任方面的作用发挥不突出，环保部门依证监管仍不到位。
    近年来，各界将更多的目光聚焦在了环境管理制度改革的路径和成效上，作为环境管理的核心制度，排污许可制建设被作为一项改革措施得到了力推。2015 年1 月，排污许可证制度首次在全国范围推行。2016 年1 月，环保部成立排污许可证实施领导小组，全面启动排污许可制度改革。2016 年11 月，《控制污染物排放许可制实施方案》发布，明确率先对火电、造纸行业企业核发排污许可证，2017 年完成“大气十条”和“水十条”确定的重点行业及产能过剩行业企业排污许可证核发，2020 年全国基本完成排污许可证核发。2017 年1 月5 日，环保部发布《排污许可证管理暂行规定》，成为全国排污许可管理的重要规范性文件，要求在2017 年6 月底前，火电行业和造纸行业率先完成排污许可证核发工作，推进京津冀高架源排污权交易试点。至此，蹒跚多年的排污许可证制度终于进入全面启动时代。
    相对于老版排污许可证，新版排污许可证内容丰富了许多，从今年7 月开始，火电及造纸行业的所有重点排污企业都必须持有包含单位名称、单位住址、法定代表人、主要产品产能、产排污节点、污物及污染治理设施等内容的排污许可证。更为重要的是，新排污许可证将推动环境监管全面进入“一证式”管理时代。新的排污许可证制度实施后，环境执法将更加精细， 更加便捷，并将更为有力地推动落实企事业单位治污主体责任，统一规范和约束企事业单位排放大气、水等各类污染物，要求企业持证按证排污，开展自行监测、建立台账、定期报告和信息公开，加大对无证排污或违证排污的处罚力度，这些要求都将有效地推动企业履行主体责任， 从源头减少排污。
    今年是实施持证排污的第一年，深圳则是全国首个为排污许可制度改革修订地方法规的城市，修订后的《深圳经济特区环境保护条例》最重要的就是根据国家排污许可制度改革精神， 增加了排污许可证“一证式”管理的新规定。深圳之后，越来越多的地方已经或者正在为排污许可证制度实施提供助力，排污许可证制度全面推开后，环境管理将进入依证监管时代。可以预见的是，以排污许可制度为核心，整合各项环境管理制度，建立统一的固定源环境管理平台， 实现排污企业在生命周期不同阶段的全过程管理，并最终带来环境监管体制的变革，这种变革值得期待。