长江流域自古以来就有“黄金水道”之称，从巴山蜀地到水乡江南，这一黄金水道贯通东中西，构成了全国经济版图的重要纽带。整体来看，长江经济带覆盖11 省市，面积约205 万平方公里，占全国的21%，人口和经济总量均超过全国的40%，生态地位重要、综合实力较强、发展潜力巨大。
    十八大以来，以习近平同志为核心的党中央站在实现中华民族永续发展的高度，擘画长江经济带战略，把生态修复列为长江经济带建设的首要课题，黄金水道永葆生机活力有了路线图、总抓手。
    2016 年下半年，《长江经济带发展规划纲要》印发，从规划背景、总体要求、大力保护长江生态环境、加快构建综合立体交通走廊、创新驱动产业转型升级、积极推进新型城镇化、努力构建全方位开放新格局、创新区域协调发展体制机制、保障措施等方面描绘了长江经济带发展的宏伟蓝图。
    2018 年4 月26 日，习近平总书记在武汉主持召开深入推动长江经济带发展座谈会并强调，推动长江经济带发展是党中央作出的重大决策，是关系国家发展全局的重大战略。新形势下推动长江经济带发展，关键是要正确把握整体推进和重点突破、生态环境保护和经济发展、总体谋划和久久为功、破除旧动能和培育新动能、自我发展和协同发展的关系， 坚持新发展理念，坚持稳中求进工作总基调，坚持共抓大保护、不搞大开发，加强改革创新、战略统筹、规划引导，以长江经济带发展推动经济高质量发展。
    长江拥有着独特的生态系统，是我国重要的生态宝库。长江经济带的发展必须从中华民族长远利益考虑，把修复长江生态环境摆在压倒性位置。共抓大保护，规划要先行。《长江经济带发展规划纲要》为长江流域的保护与发展明确了方向。此外，长江流域河湖密布、支流众多，保障一江清水浩荡东流，离不开上中下游的协作以及沿江省市的配合，建立健全跨部门、跨区域协调机制。在生态环境治理方面，一系列督促检查的重拳也将陆续出击， 今年5 月起，生态环境部组成150 个督查组，对长江经济带固体废物非法倾倒情况现场摸排核实，一批挂牌督办案件被曝光。与此同时，还需要加强流域立法，加快推进“长江保护法”立法进程及水资源保护、水工程联合调度等相关配套法规的出台实施。
    党的十九大提出，我国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段。生态保护、绿色发展是高质量发展的应有之义，也是实现永续发展的根本支撑。长江经济带是国家经济发展的重要一极，必须以破釜沉舟之心，化解区域落后产能、实现绿色发展，以久久为功之力， 提升自主创新能力，让长江经济带发展成为一条引领中国高质量发展的黄金经济带。