利益从哲学的角度看，是为了满足需要，在社会实践活动中建立的人与人之间矛盾的、冲突的、协调的、均衡的各种关系；用经济学来解释，人的行为是由利益支配的，理性人知道自己的利益所在，每个人可以通过追求自己的利益实现任何潜在的自由；用法学思维来孝量，利益可以解读为权利；而社会学则认为利益是由道德的、宗教的、政治的、经济的或其他方面观点而创造出来的好处；心理学认为利益可以满足人的物质和精神欲望。

无论哪个学科怎么诠释，利益已经成为一股巨大的力量，充斥在现实生活的各个角落，以致于利益冲突随时、随地、随意、随人发生着：父子关系沦丧为利益关系早不是什么新闻了，人们对兄妹为了把祖业变成自己的利益对簿公堂也习以为常，更不用说为了利益贪污受贿、为了利益坑蒙拐骗，为了利益武力相向，为了利益破坏环境……

这些都是利益冲突惹的祸。

利益取决于人的利益观。利益观有高低之分，决定着人们对利益的根本态度。当高级和低级、低级和低级碰撞出利益冲突时，往往是个人狭隘的、利己的、自私的、局限的、自我的低级利益观以不达目的誓不罢休的强势、执拗姿态控制着人的行为；高级的利益观则是以大局为重，是少数服从多数，具有以牺牲来实现对更多、更大利益的包容性。

现在多数人对贪腐、对各种侵犯他人利益的行为深恶痛绝，但在功利的经济发展观念下，人们对经济利益侵犯环境利益似乎就不那么痛彻心扉了，除非是我家门口有工厂排出的污染影响我的生活，除非是要在我家门口建垃圾焚烧厂。四川大学文学院教授、硕士研究生导师唐代兴在《利益伦理》中提到，“人在被物质化了的世界里，人与人之间的对立，人与群之间的对立，以至于人与社会之间的对立，最终都是由利益所引起，都是一种利益的对立。”基于这个观点，我们可以继续延伸那些被忽略的利益对立关系。 

目前越来越明显的经济和环境的利益对立，已经让有识之士注意到整个社会为利益的需要，向自然资源进行大肆掠夺;为了最大限度地追求利润，不计环境成本地向自然界索取。如今盛行的高消费的生活方式导致过度的资源耗费，使这种对立愈演愈烈，随之而来的大量的环境污染令人窒息。这只是其一。其二，公共利益和个人利益的冲突正在成为“仇富”的因素之一，造成社会心态的不平衡。年初有网友对富人移居国外提出对其征收环境移民税的建议，不能让这些以牺牲环境公共利益赚得第一桶金的人，对他们破坏了的环境毫厘不付、毫无羞愧、毫不脸红地拍屁股走人， 去享受海外的阳光美景。这就是长期以来人的经济活动在“绝对所有权”、“契约自由”的前提下，用市场“看不见的手”来调节，而功利化的市场满足了追求个人利益的最大化，使人们在没有边界的所有权原则下，无所顾忌地用尽权利，对自然资源无节制地进行索取，向自然界任意排放垃圾和各种废气、废物、废水，还理直气壮地对他人利益和社会利益造成严重侵害。其三，如今贪婪的当代人不断创造出越来越高精尖的生产技术，用顶尖的科技和索取力更强的工具，耗费更多的资源，破坏更广的地域，造成后代人无法获得发展所需的足够资源。这种代际利益冲突受功利化发展观的局限，是当代人在寻求幸福生活努力中所无暇顾及到的。

或许也是当代人所不愿意去顾及的长远问题。