楚梦瑶至今没有亲眼见过雪豹的身影，不过， 这个号称“雪山之王”的神奇动物已让她魂牵梦萦了很久，并成为她笔下作品当仁不让的主角。
    28 岁的她从新疆师范大学美术教育专业研究生毕业，是一名新晋插画师。她在2017 年初成立了熊悟空自然绘本工作室，并幸运地获得创绿家的资助。目前她的最大愿望就是用绘本故事的形式展示包括雪豹在内的新疆特色物种，为新疆的自然科普做贡献。

想认识雪豹吗？来读绘本吧
    虽然从小生活在物产丰饶的新疆阿勒泰地区， 但楚梦瑶对周边的自然风貌并没有太深入的接触。直到2016 年5 月，她认识了荒野新疆的丫丫和她的伙伴，跟着他们去白鸟湖巡护，去野外布设红外相机，这才发现，原来身边就生活着那么多珍稀的保护动物！
    野保志愿者们发现，雪豹并非只生活在深山老林，乌鲁木齐郊外的南山区域就是雪豹的栖息地之一。2016 年10 月19 日，楚梦瑶作为荒野新疆追兽组的第28 名队员首次上山追寻雪豹的踪迹。任务组总共10 人，行动目标是检查、收集红外线相机数据并安装红外线相机。
    随车在颠簸的山间梭巡，楚梦瑶一边听着追兽组负责人的“岗前特训”，一边不时与野生动物打个照面。她很快记住了北山羊、高山兀鹫两个物种。
    北山羊栖息于海拔3500 ～ 6000 米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，非常善于攀登和跳跃，蹄子极为坚实，有弹性的踵关节和像钳子一样的脚趾。
    北山羊是雪豹的主要捕食对象之一。雪豹猎杀北山羊主要靠偷袭，如果正面攻击，雪豹的奔跑速度不敌北山羊。因此，为了躲避敌害，北山羊只在地势险要的地方觅食：背靠积雪的山巅或冰川，两旁是深不见底的深渊，让雪豹无路袭击。
    高山兀鹫是世界上飞得最高的鸟类之一，又叫“喜马拉雅天神”，与雪豹的生活环境极其相似，都分布在世界海拔最高的雪域高原，都是备受国内外关注的濒危物种——雪豹与高山兀鹫分别是国家一级、二级重点保护动物。它们不仅分布区重叠，还有着奇妙的合作关系，一旦雪豹捕捉到猎物，常常可以解决兀鹫的吃饭问题——即便清理残羹也足以让兀鹫饱餐一顿。
    专业人员的讲述让楚梦瑶觉得新鲜有趣。此刻， 仿佛一个新的世界在她面前展开。他们发现了两个捕兽笼，面前的土地像被翻过一样，是野猪的痕迹。循着兽道，队员们很快又发现了雪豹的踪迹，还在一处崖壁上找着了雪豹的尿痕。
    肉眼看到雪豹的概率很低。怎么才能接近神秘的雪山之王？别急，志愿者们安装的红外相机可以派上用场。一旦有动物经过相机，无论白天黑夜，都会触发照片和视频的拍摄，三个月后回收储存卡就能知道兽道的秘密。2014 年至今，红外相机在周边83 平方公里的土地范围已拍到了25 只雪豹。
    谁布的相机会抓拍到雪豹呢？怀着美好的期待，楚梦瑶一回家就迫不及待地创作了手绘漫画《雪豹日记》。
    这只是个小小的开端。有了荒野新疆的专业支持和创绿家的资金支持，在未来一年内，楚梦瑶和她的熊悟空工作室希望能让神秘的雪豹出现在绘本故事中，走进千家万户。

被钢珠射死的白头硬尾鸭
    野生动物的故事并不总是令人欢喜， 它们的生存环境有太多的意外和不测。
    楚梦瑶创作的漫画《我想有个名字》就讲述了这样一个令人忧伤的故事。
    那是一只无名的鸭子，出生在白鸟湖。它的一生危机四伏，还未孵化就险些被偷鸟蛋的人夺走，出生不久又亲眼看到哥哥被污水毒死。在恐慌中迎来生命中第一次的长途迁徙，穿越了大半个地球又重新回到出生地后，它还不知道发生了什么事，脑袋上突然一股钻心的剧痛，眼前一黑，就这么结束了短暂的一生——它还没来得及长大，野保志愿者也还没来得及给它取个名字。
    故事的原型是一只被钢珠射死的白头硬尾鸭。白头硬尾鸭属于极危保护动物，数量还不到大熊猫的1/10，在国内， 仅有新疆的乌鲁木齐白鸟湖和奎屯污水库有其繁殖的记录。
    每年4 月，它们都会从遥远的越冬地飞到白鸟湖来孕育下一代，10 月又“拖家带口”地去欧洲等地越冬。
    然而，由于这一珍稀鸟种没有被列入我国国家重点保护物种，偷猎、捡蛋、毁巢事件时有发生，再加上近年来白鸟湖湿地明显萎缩，附近矿山开采、工业园区开发、污水排放等人类干扰破坏， 白头硬尾鸭的种群生存危在旦夕。
    2017 年5 月，那只不幸的白头硬尾鸭被巡护队员发现时，死亡时间已超过三天。它就那么孤单地漂浮在芦苇丛中， 头骨碎裂，左侧耳孔上方发现一颗8 毫米的钢珠，确定为弹弓致死。
    2017 年是中国发现白头硬尾鸭十周年。每年4 月，它们都会如约飞来白鸟湖， 多则数十只，少则十数只。但白鸟湖巡护队今年在湖区的观测记录仅有8 只， 其中包括这只被钢珠射死的雄性幼鸟。
    至今，又经过了3 个多月的持续观测，仍有两只白头硬尾鸭不知所踪。
    为了让更多人了解鸟儿的欢乐与悲伤，“新疆常见100 种鸟类插画绘本” 也列入了楚梦瑶和熊悟空工作室的创作计划。他们要让鸟儿在画笔下活起来，也许这样，白头硬尾鸭式的悲剧会少一些。

当自然科普遇见插画师
    除了绘本创作，熊悟空工作室尝试开展的另一项业务是自然艺术课。
    楚梦瑶原本的专业就是美术教育， 她希望通过艺术的形式锻炼孩子们多方面的能力。当她遇见荒野中的自然，觉得一下子找到了自己想要找的方向。
    她带着孩子们制作甲壳虫橡皮章， 绘画、雕刻属于自己的蝴蝶，手绘蜻蜓宫扇，用衍纸呈现蚂蚁的故事……忙得不亦乐乎。
    不过，她感觉自己的“启蒙”来得太晚，因为国内自然科普的氛围还远不够浓厚。她很喜欢富士鹰茄子（日本资深观鸟人、漫画家）的奇趣野鸟图鉴，那种夸张幽默又不失科学性的创作效果正是她想要达到的，却常常感到自己在专业性上还缺失太多。“国外发展时间比较长， 孩子们很小就可以受到各种自然科普作品的熏陶，甚至有自然手绘相关的专业。国内在这一块基本是空白的。”她感慨说。
    荒野新疆的丫丫第一次见到楚梦瑶时，她一直都在埋头画画，看起来很害羞， 不太爱说话，笔下肉乎乎的漫画人物却生动讨喜。这个笑起来嘴角会漾起两个深深梨涡的小姑娘，机缘巧合下不知不觉地走入了荒野，成为了野保志愿者中的一员——她灵巧的手捕捉着飞禽走兽的身影，为自然科普插上了艺术的翅膀。
    （作者系“自然萌”发起人）