生物多样性保护是当代人对自然保护的科学描述， 包括物种多样性、遗传多样性、生态系统的多样性。我们的衣食住行无不依赖地球母亲的供养与恩惠，只有生物的多样性，才有人类社会的稳定性，保护生物多样性意义重大，道路艰难。毕竟，它关系人类福祉，关乎社会稳定，关涉子孙利益。但生物多样性保护从概念到理解，从行动到效果，从乡村到城市，尤其在异化发展的大城市，都还处于“同志仍需努力”的状态。
    那么，生物多样性到底呈现在哪里？用一句话简单回答就是——在荒野，要想实现保护，必须保存荒野， 荒野即自然地。遗憾的是，地球上的荒野，随着人类开发的进程加剧而日渐减少。据《Nature》杂志文章记载， 一个世纪前，地球表面的陆地仅15%用于种植、饲养牲畜，而今，地球的77%以上的土地和87%的海洋因人类的影响而改变，全球保育政策必须提醒并遏制这种“自私加自杀”的行为，阻止最后呵护我们的生物多样性和生命维持系统的消失趋势。
    笔者所在的中科院老科学家演讲团，前不久在江苏如皋巡讲，其间发生这样的辩论，笔者在强调保护动物的重要性，一位科学家不解地问，保护有什么必要，即便物种不断灭绝对我们有什么影响？另一位则提出，破坏自然乃是发展的必然，要不我们怎么发展呢？我回答，物种灭绝本是自然规律，但当前人类导致的灭绝速度已经超过自然速率的上千倍。物种灭绝是一个代表生态失衡危险正在发生的信号，如果我们的发展必然以自然基础被破坏为代价，那疯狂发展的结局就是将我们自己推向末路。
    曾几何时我们曾喊出“保护地球”的口号，其实，地球根本不在意你的保护，毕竟地球的维度， 从时间到空间都大大超乎人的想象，地球完全可以没有人类，而人类须臾不能没有地球。我们需要地球的什么呢？需要的就是地球上能够呵护我们的生物多样性，而这种多样性恰恰就在荒野中。
    荒野的一般定义是：“在我们的星球上留下的最完整的未被破坏的野生自然区域——那些人类尚未影响的最后真正的野地，在那里，从未修建过任何田地、房屋、道路、管道或其他工业基础设施”。国际保护组织甚至有一个更具体地界定：荒野为原生地占70%以上，面积在1000平方公里、每平方公里土地上的人数少于5人的地域。据此定义，世界上，还有46%的土地属于荒野。
    1924年6月3日，在“大地伦理学”创始人利奥波德的努力下，美国出现了第一个荒野保护区—— 位于新墨西哥的总面积22万公顷的基拉荒野保护区。
    1964年美国国会通过《荒野法案》，此后，官方认定的3.7万平方千米的联邦土地作为荒野被保护下来，除了科考，禁止包括旅游在内的任何经济活动。时任美国总统约翰逊在签署荒野法案时说： “如果想要我们的后代在想起我们时，心怀感恩而非蔑视，就需留给他们一瞥世界最初的样子。”
    尽管这些年全球的荒野因人类的活动，特别是过度开发和消费所剩无几，但仍占陆地约四分之一的面积，主要分布在南北极、热带雨林、荒漠戈壁，我国西部高原的无人区也尚有荒野幸存。
    荒野，一般被称为不毛之地，荒野作为自然生态系统，作为千古演化的遗存，我们应该如何科学审视，以避免短视？古人说“不谋全局不足以谋一域，不谋万世不足以谋一时”，这颗星球上的宝贵荒野，不仅属于当代，还应为后代保留选择机会， 即为永续发展；不仅属于人类，还是万物的家园， 而万物构筑的生命共同体，也是人类生存之基，这就是荒野的价值。

生命支撑价值
    有人认为，自然万物是在有了人类以后，才称为有用之物，才具有价值，试问：人类的产生不足300万年，在生命历程的38亿年中，自然的生命支撑系统就已经有效地运行了，气循环、水循环、光合作用、物质变换、能量转移、信息传递、草木枯荣、物种存亡……包括人类的产生，无不是荒野自身价值——生命支撑价值的体现。
    有这样一个数据：地球生物资源，年均为我们贡献的价值达36万亿美元；全球自然资本的价值至少在400万亿~500万亿美元。生命无价，这种人为评估的看似不菲的价值本身，其实存在着很大的局限性。

经济价值
    荒野产品如石油，是自然产物，却拥有一定价格，因为它们被我们视为资源。自然之物是经过人类劳动而成为产品，但人类活动若不作用于自然物（即所谓劳动资料）上，人的技艺再高，也是无本之木，无源之水。
    荒野的产物，从实用性、丰富性、多样性及可再生性看，构建了适于我们生存的家园，可使我们获得舒适的物质生活。但这种经济价值不是取之不尽、用之不竭的，人类社会的经济体制必须构筑于服从并尊重荒野运行规律的基础上，对可再生资源如动植物，要取之有度、用之有节。对煤炭、石油等不可再生资源，则应适度利用并努力寻找太阳能、风能等替代品。否则，为满足经济指标不断增长， 物质水平不断提高的GDP竞争，将与有限的荒野经济价值的供给产生供求矛盾，甚至出现“断顿”。

科学价值
    对科学的赞美，亦即对我们认知对象的赞美。荒野以其神秘、丰富、复杂的原始属性吸引着科学家，作为科学家崇尚的求知对象和研究对象。
    加拉帕戈斯的金翅雀为生命进化提供了丰富的线索，使进化论得以成形，这样的科学价值属于人类共享的成果。恐龙、始祖鸟的发掘使我们得以窥探自然生命史的精彩演化，如果那块蕴藏化石、甚至活化石的荒野地不复存在，我们就无从找到这样纯粹的“本底”，挖掘到可以诠释生命历程的科学价值。科学家通过电视给我们讲述的“狂野周末”“人与自然”“地球故事”……这一切必须根植于荒野。
    荒野中的科学未解之谜尚多，就像未开启的信，未阅读的书，只有在残余的荒野地里，我们才能找回那即将遗失的未启之信、未读之书。消灭荒野地，无异于焚烧或许是孤本的、绝非赝本的古老家信。

遗传多样性价值
    “没有花香、没有树高，我是一棵无人知道的小草……”地球上，荒野中，未被人类认知的物种还很多，目前被我们命名的物种约190万种，但科学家估计， 自然界的物种可能在1000万种以上。芸芸众生藏身于荒野这座基因库里，蕴藏着独特的、绝无仅有的遗传多样性价值。
    发生在上世纪70年代末东南亚的水稻黄矮病使水稻大面积枯死，怎样解决？踏破铁鞋无觅处，农学家们终于在印度的一个山谷中，发现了一棵长得像野草，却能抵抗黄矮病的野生稻。将这棵野生稻的抗病基因移植到现有水稻之后，灾难终于被遏制。三年后这个山谷建起了水库，荒野景观已面目全非。假若这场水稻灾难晚些发生，假如那棵野生稻晚些找到，这抵抗病虫害的基因——一棵无人知道的小草又将去何处去寻呢？
    同理，袁隆平的杂交高产稻的原种便是采自海南湿地，来自荒野的野生稻种，如果荒野尽失，科学家再高明也将“巧妇难为无米之炊”。
    要不是金鸡纳霜这种植物尚存于荒野中，我们哪能得到战胜疟疾的特效药奎宁？要不是犰狳这种动物尚存于荒野中，我们又哪能得到战胜麻风病的疫苗？保留荒野这座天然基因库，才能使形状古老的遗传多样性得以延续和保存。
    荒野是未受人为干扰和较少人工改造的自然“本底”，“荒野”（wilderness）一词有野生物种不受人类管制和约束的含义；荒野是一种充满多样性、原生性、开放性、和谐性、偶然性、异质性、自愈性、趣味性的野趣横生的自然系统。
    目前，美国及我国台湾地区都有类似荒野保护协会（society of wilderness）一类的“NGO”，这些组织通过购买、租赁、租借等方式，取得荒野监护权或管理权，将其围护起来，使大自然尽量自主演替、自繁自灭，并使子孙后代能有机会在先辈遗留下来的荒野中，探询自然奥秘，领悟生命意义，生发独特感受，体验挫折经历。
    今天，全球气候变化异常，正日益成为人类所面临的首要环境问题，而荒野恰恰能在这方面发挥碳汇作用。荒野如果失去，碳汇将沦为碳源，人类的最后福祉将难以保障。所以，从政策上，应将保护荒野与减碳抗暖结合起来。

城市中的荒野
    既然荒野如此重要，在城市中如何体现呢？纽约中央公园、巴黎布隆森林、伦敦海德公园是几个国际著名的城市公园典范，2019年春季，我在珠海讲课之余特地去参观了那里的一处市内荒野——吉大水库。我置身其中，远山传来噪鹃的鸣叫，感觉那里简直是都市里的绿岛。在寸土寸金的大城市， 能保存荒野，留白增绿，是一项重大的公益和普惠。毕竟，山水林田湖草，是一个共同体。
    在进化的时间尺度上，荒野是唯一在物种丰富度上接近自然水平的地域，为众多野生物种提供了庇护场所，是生物多样性遗传信息的储存库。值得注意的是，文章一开始所提到的荒野概念过于严苛，从“治病救人”的角度思考，对破碎化的生态系统和退化区域的治理，城市生物多样性恢复可能与保护未受干扰的生态系统同等重要，至少便于操作。所以，在“复野化”的层面，城市公园、校园保护区，便具备了亡羊补牢作用。
    前不久，中央电视台一个栏目邀我做节目，编导先提出了一个有关校园动物保护的方案，其中一个实践活动是“为小鸟挂巢箱”，我提出异议：不要自以为是给鸟做窝，要想真正在校园提供便于野生动物栖息之所，就做一处“荒野”——一个小小的自然地，用围栏围起来，有自然的土壤和水体， 乔灌草多样，枯枝烂叶切莫清理，杜绝一切人为干扰。我们的作为就是观察记录，不久就会发生生命的奇迹，有草、有树、有虫、有鸟、甚至有兽的出没。而这个建议恰与《绿化与生活》杂志上的一篇有关城市荒野与生物多样性保护的方案不谋而合，人家管这叫“本杰士堆”。这个一看就是舶来品的“土堆”源自一位动物园管理者赫尔曼·本杰士，通过生态化行为，为园区分布的野生动物重建生存空间，特别是动物园笼舍中的动物需要“丰容”，所以将石块、枝叶、倒树、掺杂本土植物，并覆以多刺藤蔓植物，使这个土堆既封闭又有空隙，为动物留有通道，从而改善小环境、小生态、小气候。
    这篇文章还提到一个令人振奋的消息，北京市将在今年底前完成6处涵盖城市绿地、平原森林、山区森林和湿地的生物多样性恢复示范区，北京园林绿化局将在新一轮百万亩造林中推出……而且在北京野生动物救护中心设置了一个生物多样性示范点——本杰士堆，还要推出包括小微湿地等人为干扰少的生态保育场所，并宣布今后每个公园至少建造一处。
    无独有偶，我在麋鹿苑也进行着两个实践：一是桃花岛荒野区，这是一处干涸并废弃的鱼塘，但我一再强调不要干扰，如今这个乱草丛生的地方俨然成了牙獐的隐蔽处和求偶场。第二个行动就是设置了几个题为“活着的死树”的科教点，看看说明就知道其涵义：老树、死树、风倒木……作为一种自然现象，对保持林地的物质与能量循环十分重要。
    通过为众多物种提供生长、栖息、隐蔽和采食的场所，丰富了生物的多样性，从而使林地生态系统更加稳定，更显生机。
    落叶归根是自然法则，残枝败叶也非无用，“落红不是无情物，化作春泥更护花”。有这样一个统计，表明荒野的生命恢复能力有多么惊人：一平方米荒野所含内容：蚁类、蜘蛛、潮虫、甲虫、蝇类等1000只；蚯蚓、千足虫等2000条；蛞蝓、蜗牛等8000个；各种线虫、蠕虫、软体动物20000—1200000条；原生生物100万个； 仅一茶匙的草地就含真菌50亿个，细菌2000万个。
    个人认为，保护自然地，勿以恶小而为之！留存小荒野，勿以善小而不为！在自然保护措施中，有一种保护形式叫保护小区，我国江苏婺源为保护鸳鸯、白腿小隼、中华秋沙鸭、特别是蓝冠噪鹛，就设置了一系列的保护小区，卓有成效。我曾在印度见过一处城市中的湿地，虽半亩方塘，却生机盎然，因为湿地周围是类似苏州园林的花墙，人进不去，但可以凭窗观赏，由于挡住了人为干扰，水草茂盛，鱼翔浅底，鸟来鸟去，距离远近适当，极其适合拍照，达到人鸟两相宜的境界。类似的小湿地、小土丘、小灌丛、小荒野，可以营造于每个公园、每个学校、每个街道、每个大院、每个社区……城市生物多样性恢复有望，且事半功倍，我们何乐而不为呢？
    麋鹿苑，不仅实践着麋鹿种群和健康湿地的恢复，还倡导着荒野与生物多样性的保护。殊不知我们的别名即为“北京生物多样性保护研究中心”， 在苑中漫步，还能见到这样一首有关荒野的诗，就作为本文的结语吧：     （作者系北京南海子麋鹿苑博物馆、北京生物多样性保护研究中心副主任）