2023年8月10日是“世界狮子日”。世界动物保护协会发布最新报告，指出南非商业性养狮场以看似合法的方式掩盖对动物的伤害，助长国际非法贸易。

       报告重点揭露了两个养狮场的运作状况，指出狮子被关在破旧、肮脏、贫瘠的环境中，周围散落着陈旧的食物残骸和成堆的粪便，养殖场为节省开支，经常让狮子处于饥饿状态。报告还指出，这些养殖场通过战利品狩猎和旅游娱乐业等活动，掩盖出口狮骨入药的非法行径。
       除了圈养大型猫科动物，这些商业性养殖场中还饲养了许多其他野生动物。据统计，在2017年至2020年间，养殖场就饲养了至少36种野生动物，如狞薮猫、非洲野犬、黑足猫、棕鬣狗、河马、亚洲黑熊等。部分野生动物还是濒危或易危物种，其中有17种被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录。

       世界动物保护协会全球野生动物研究负责人Neil D’Cruze表示：“由于缺乏相关法规的约束和对该行业未来发展的明确认知，狮子养殖场在当地法律中处于灰色地带。部分表面上合法的养殖场，实际上助长了狮骨的非法国际贸易。非法养殖场会利用监控、巡查、即时通讯软件等多种手段掩盖其非法活动。”

       据了解，非洲狮是易危物种，被列入联合国《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录二。证据显示，狮子养殖业存在严重的动物福利问题，人畜共患病风险很高，不仅危及人身安全，也会刺激野外偷猎。

       世界动物保护协会呼吁，在淘汰商业性狮子养殖业的同时，要开展为当地寻找替代收入来源的研究。例如，建立保护区，妥善照看这些圈养的野生动物；培训当地政府工作人员，以便实施有效的监督；为养殖场相关人员提供可持续生计培训等。通过独立、透明、公开的方式，用完善的法律和制度保障狮子的未来。