森林公园对于公众来说，并非完全陌生。但是，森林公园前面加上“国家”二字之后，无形中加大了森林公园的庄重感和威严感。而当你走进位于广东省东莞市的观音山国家森林公园后，这种感觉越发强烈。观音山国家森林公园不仅是公众休闲的一个好去处，更是东莞乃至广东省的一道绿色生态屏障，它在生态保护方面所起到的作用更是值得总结与重视。

    按照国家有关方面给出的定义，国家森林公园是指森林景观特别优美，人文景物比较集中，观赏、科学、文化价值高，地理位置特殊，具有一定的区域代表性，旅游服务设施齐全，具有较高的知名度，可供人们游览、休息或进行科学、文化、教育活动的场所。国家森林公园是由国家林草局（原国家林业局）经过严格审查后命名的。

    同时，国家森林公园还是经过修整可供短期自由休假的森林，或是经过逐渐改造使其形成一定的景观系统的森林。建立国家森林公园的目的是保护其范围内的一切自然环境和自然资源，并为人们游憩、疗养、避暑、文化娱乐和科学研究提供良好的环境。

    国家森林公园是我国自然保护地体系中的重要组成部分，是普及自然知识、传播生态文明理念的重要阵地，也是森林生态旅游的重要载体。据国家林草局介绍，截至2019年，我国命名的国家森林公园已达897处。

    2001 年12 月观音山公园经广东东莞市政府办公室批准成立“东莞市观音山森林公园”，2005 年12 月经原国家林业局批准升级为“广东观音山国家森林公园”，园区面积经原国家林业局批复确认为657.18 公顷。目前观音山国家森林公园拥有东莞市保护得最好、最完整、最大的原始次生林，森林覆盖率超92%，负氧离子含量极高，素有“城市绿肺”“天然氧吧”之美誉。而且，观音山国家森林公园动植物资源丰富，园内现有1000 多种植物。其中，国家级保护植物22 种，7 种属于濒危物种，同时，有动物300 多种。在生物多样性保护方面，观音山国家森林公园的作用也不容忽视。

    来自国家林草局的统计显示，目前，我国拥有高等植物3万多种，居世界前三位，其中特有植物种类约1.7万余种。为加强生物多样性保护，我国进一步加大了对自然保护地体系建设力度。经过60多年的努力，初步建立了包括国家公园体制试点区、自然保护区、风景名胜区、地质公园、森林公园等各级各类的自然保护地体系，各类保护地总数达1.18万个，占陆域国土面积的18%、领海的4.1%，有效保护了我国85%的野生动物种群、65%的高等植物群落，在保护生物多样性方面发挥了重要作用。

    据观音山国家森林公园管委会主任陈景玉介绍，1999年建园初期，观音山国家森林公园就对观音山18平方公里的生态资源进行了区域规划，根据山体走势、植被生长环境等划定重点保护区、生态核心区、适度开发区三大区域，加大对生态区的保护和修复力度。陈景玉表示，如今的广东观音山国家森林公园拥有东莞市内最大最完整的原始次生林，其造林的成活率和保存率达到92%以上。公园内繁衍着近千种野生植物和300余种野生动物，得天独厚的生态环境为健康养生创造了良好的天然条件，是广东省重要的一道生态屏障。

    陈景玉特别强调，20多年前，观音山只是东莞地区一座名不见经传的荒山。当时，山上连路都没有，更不用说基础设施了。观音山国家森林公园管委会接管观音山后，在建设森林公园过程中，他们始终坚决走生态优先、绿色发展之路。据介绍，管委会先后投入超10亿元，持续对园区进行美化和绿化升级，用行动践行“绿水青山就是金山银山”的理念。

    为保护生态，广东观音山国家森林公园分时节对园内土质改良和绿植进行改造。仅在2019年，就先后种植7000棵沉香苗、 8种开花的树苗3000余棵，以及上千棵樱花等。为保护园内国家级的濒危植物、动物，如粘木、白桂木、苏铁蕨、土蚕霜、金茶花、野茶树、金线莲植物和中华小鲵、穿山甲、野猪群等野生动物，园内安装了视频监控、护栏和百余块宣传警示牌，全天候对山林进行安全巡逻。

    经过20多年的建设，观音山国家森林公园不仅已经成为东莞乃至广东省的一道生态屏障，更是当地甚至广东省、全国闻名的旅游休闲场所。

    观音山居粤港澳大湾区的中心位置，与港、深、莞、广等核心城市均在1小时的经济圈内。2005年公园被原国家林业局批准为国家级森林公园，成为全国首个民营的国家森林公园；2006年被国际生态安全合作组织授予“生态安全旅游示范基地”称号；2010年被评为国家4A级旅游风景区。

    据介绍，作为东莞市的绿色生态屏障，观音山国家森林园内还经常举办健康文化节、全国书法艺术大展、全国散文大赛、全国诗歌节、万人相亲大会等文化旅游活动。由此，公园也开始实现从“门票经济”向“文旅经济”的华丽转身，绿色生态保护价值很好地得到了体现。

    “绿水青山就是金山银山”，可以说这是20多年来支撑、支持观音山国家森林公园一步一步不断前行的动力，也因此，观音山国家森林公园得到了社会各界的高度认可和积极评价。未来，我们相信，在践行绿色生态的道路上，观音山国家森林公园将不断续写新的篇章，东莞乃至广东省的这道绿色生态屏障将更加坚实可靠。